その日は快晴。車で3時間ほど行くとフロリダの沿岸地域に到着。普段あまり見ないヤシの木を見て少し興奮。そのまま今回の宿泊地のハールバート・フィールドの基地に入り、ホテルにチェックイン。下の写真にある、予約していたサウンドサイドのホテルが取れたのは嬉しかった。
チェックインの後は東に向かい、30分ほどビーチ沿いをドライブすると今回の目的地のデスティンに到着。少し早めの夕食を取ってから、イルカのクルーズに乗り込み、2時間ほど沖に出て、イルカの群れに何度も遭遇。その中でも数匹は小さなジャンプをして我々観客を喜ばせる。
翌日はホテルをチェックインしてから基地の中を見て回る。マックスウェルと規模のサイズが近い。ただ米空軍の特殊作戦部隊の本部ということもあり、違いも多く、航空公園の展示物も特徴があって面白い。
その後はデスティンのレストランでブランチを取り、近くのショッピングモールで買い物をした後、帰途に着いた。帰り道は違うコースを取ってみると、アラバマ州南部に多い、綿花畑に囲まれた、まさに映画に出てくるような田舎道を淡々と行く面白い経験ができた。
今日はこれからアトランタへドライブ。